Sehemu nchini Senegal
Safari hii huchukua takriban dakika ishirini na ndiyo inayofanya kazi kubwa zaidi. Unaondoka kwenye kituo kilichopo katikati ya bandari ya Dakar, ukiwa umezungukwa na korongo, marundo ya makontena na kelele za jiji kuu lenye mamilioni ya watu, na baada ya dakika chache tu bara linabaki nyuma yako kama mstari wa majengo na mbele yako kuna kisiwa kilichojengwa kwa rangi ya udongo, nyekundu ya kutu na waridi iliyofifia. Unashuka kwenye gati la mawe. Hakuna magari Gorée na hayajawahi kuwepo kwa maana yoyote ya kweli, hivyo jambo la kwanza unaloliona ni kile unachosikia: watoto, redio, mtu akipiga nyundo, bahari. Nyumba ya Watumwa iko umbali wa dakika nne kwa miguu kutoka pale boti inapofunga nanga.
Kisiwa hiki ni kidogo kiasi kwamba unaweza kukizunguka chote kwa nusu saa bila haraka, kina urefu wa chini ya kilomita moja na upana wa mamia machache ya mita, ni kipande cha mwamba wa basalt kilicho umbali wa kilomita chache kutoka rasi ya Dakar. Historia yake yote inatokana na jiografia hiyo: upande wa kuelekea bara ni bandari salama katika eneo la pwani lililo wazi, na upande wa bahari ni mwamba mwinuko. Wareno walianza kukitumia tangu karne ya kumi na tano, Waholanzi walikichukua na kukipa jina lililodumu, lililotokana na maneno yao ya bandari nzuri, kisha Waingereza na Wafaransa walikichukua kwa zamu. Chini ya Ufaransa, kilikuwa moja ya Jumuiya Nne za Senegal, ambapo wakazi wake walikuwa na haki za uraia wa Kifaransa kabla ya koloni nzima, ndiyo maana kisiwa kina usanifu wa mji mdogo wa Kifaransa ulioshushwa kwenye mwamba wa Afrika.
Kinachowaleta karibu kila mtu hapa ni Maison des Esclaves, Nyumba ya Watumwa, na mlango wake wa nyuma unaofunguka moja kwa moja kuelekea baharini. Huu ndio mlango unaopigwa picha zaidi Afrika Magharibi na ni moja ya picha zinazotambulika zaidi kuhusu kumbukumbu ya biashara ya watumwa ya Atlantiki. Pia ni mada ya mjadala mkubwa na wa muda mrefu miongoni mwa wanahistoria kuhusu idadi ya watu waliopita kwenye kisiwa hiki hasa, jambo ambalo ni vyema kulielewa kabla hujafika badala ya kuligundua baadaye mtandaoni. Kiwango cha watu waliotoka Gorée kinabishaniwa kweli. Umuhimu wake kama mahali pa kumbukumbu haupingwi. Kauli zote mbili ni sahihi na kuzishikilia pamoja ndiyo njia ya uaminifu ya kutembelea hapa.
Jambo jingine la kushangaza ni jinsi kisiwa hiki kilivyo hai. Takriban watu elfu moja wanaishi Gorée, na sio magofu yaliyohifadhiwa wala eneo lenye maegesho ya magari. Nguo zinaning'inia juu ya njia, bougainvillea zinachanua rangi ya waridi na chungwa ukutani, paka wamelala juu ya mawe yenye joto, na kuna jamii kubwa ya wachoraji, wachongaji na wasanii wa mchanga wanaofanya kazi hapa kwa sababu mwanga na utulivu ni mzuri. Mwishoni mwa wiki familia za Dakar huja kwa ajili ya ufukwe mdogo karibu na gati na kisiwa kinahisi kama kijiji cha mapumziko badala ya mnara wa kumbukumbu. Tofauti hiyo, kati ya mahali pazuri ambapo watu wanafurahia na matumizi ya majengo haya zamani, ndiyo jambo gumu zaidi kwa wageni kulikubali, na ndilo jambo la kweli zaidi kuhusu Gorée.
Kwa upande wa vitendo, ni moja ya maeneo muhimu barani Afrika ambayo ni rahisi sana kufika. Ni safari ya feri kutoka katikati ya jiji kuu lenye uwanja wa ndege wa kimataifa. Urahisi huu unastahili kutumiwa vizuri: nenda kwenye boti za kwanza asubuhi kabla ya umati na joto, tumia muda zaidi ya saa mbili ambazo ziara nyingi za siku moja huruhusu, na fikiria kulala kwenye moja ya nyumba za wageni ndogo ili ubaki jioni wakati wageni wa siku wameondoka na kisiwa kinabaki kwa wenyeji wake.
Imetafsiriwa · Ona asili
Muda Bora wa Kutembelea
Dakar iko kaskazini mwa pwani ya Afrika Magharibi kiasi cha kuwa na msimu wa baridi wa kweli, na hilo ndilo jambo kubwa zaidi linalobadilisha jinsi siku yako Gorée inavyohisi. Kuanzia takribani Novemba hadi Mei ni kiangazi, upepo wa alizé kutoka Atlantiki unavuma, na kuanzia Desemba hadi Februari kunaweza kuwa baridi vizuri, upepo mwanana na anga safi, asubuhi ukihitaji vazi jepesi. Huu ndio wakati bora na si ajabu kwamba ndio pia kipindi ambacho wageni wengi hufika.
Juni hadi Oktoba ni hivernage, msimu wa mvua, na huwa na joto na unyevunyevu zaidi kuanzia Julai hadi Septemba. Mvua hapa si ya kudumu: huja kama dhoruba nzito, mara nyingi usiku au jioni, na kati yake jua ni kali. Unyevunyevu ndiyo changamoto kubwa, kwa sababu Gorée inatembelewa kwa miguu na njia zake zinashika joto. Faida yake ni kisiwa kijani, anga la kuvutia juu ya maji na wageni wachache sana, na kalenda ya utamaduni Dakar huwa tulivu lakini jiji linakuwa la kawaida na wazi zaidi.
Ndani ya siku yoyote, muda unaochagua ni muhimu kuliko mwezi. Boti za kwanza asubuhi zinakuweka kisiwani ukiwa kwenye hewa baridi na njia zikiwa tupu, na ukielekea moja kwa moja Nyumba ya Watumwa unaweza kupata uwanja wa ndani ukiwa peke yako kwa muda, jambo linalobadilisha kabisa ziara yako. Kuanzia saa kumi na moja hadi saa tisa mchana makundi ya wageni wa siku moja hufika, joto hukaa kwenye njia na Nyumba ya Watumwa inaweza kuwa na msongamano mkubwa wa makundi ya watalii. Jioni tena kisiwa hutulia na mwanga kwenye kuta za udongo ni mzuri zaidi kwa siku nzima.
Mwishoni mwa wiki ni za Wasenegali zaidi kuliko watalii: ufukwe mdogo hujaa familia za Dakar, kuna muziki, na kunakuwa na shughuli nyingi kwa namna tofauti na nzuri. Ukihitaji utulivu na muda wa kutafakari, fika asubuhi siku ya kazi. Ukihitaji kuona kisiwa kama mahali hai, fika Jumapili mchana na baki hadi mwanga unapotoweka. Chochote unachofanya, usikate ratiba ya saa mbili inayokuleta saa sita mchana, ikakupitisha Nyumba ya Watumwa kwa dakika ishirini na kukurudisha mara moja.
Msimu wa Juu
Kipindi chenye shughuli nyingi zaidi ni Novemba hadi Machi, wakati msimu wa baridi na ukavu wa Dakar unakutana na msimu wa likizo wa Ulaya na Amerika Kaskazini na kisiwa hupokea makundi ya watalii kila mara. Ndani ya siku, msongamano mkubwa ni kati ya asubuhi na alasiri, wakati boti kadhaa zinawaleta wageni wengi kwenye kisiwa kidogo kwa wakati mmoja. Mwishoni mwa wiki ni shughuli mwaka mzima na Wasenegali wanaokuja kwa ziara za siku moja kuliko watalii wa kigeni. Asubuhi na jioni pamoja na miezi ya mvua kuanzia Julai hadi Septemba ni tulivu zaidi.
Gorée ni eneo lenye makazi na historia, si pori, na kinachovutia hapa ni mazingira yenyewe badala ya orodha ya wanyama. Kisiwa ni mwamba wa basalt wenye sura mbili tofauti. Upande wa mashariki, kuelekea bara, ni wa chini, umetulia na umejengwa, ukiwa na gati, ufukwe mdogo wa mviringo na mji wa zamani uliojaa nyuma yake. Upande wa magharibi unapanda hadi Castel, uwanda wa miamba wenye vichaka na cactus na miamba inayoshuka hadi Atlantiki wazi, ambapo upepo ni mkali na mawimbi yanavunja juu ya miamba myeusi mbali chini.
Rangi ndicho kitu watu hupiga picha. Nyumba za zamani zimepakwa rangi ya udongo, terracotta, waridi na njano iliyofifia, na athari yake si mpangilio wa urithi bali ni karne za rangi kutoka udongo wa hapa, zilizopakwa na kupakwa upya. Juu yake, bougainvillea za magenta na chungwa zinashuka ukutani, frangipani zinamea viwanjani, na kuna mibuyu mikubwa michache na miti ya moto ya zamani kwenye maeneo wazi. Katika jua kali la mchana, kisiwa kinaonekana kimefifia. Saa moja kabla ya machweo, kinageuka kuwa nyekundu iliyokolea ambayo kila mtu hukumbuka.
Wanyama hapa ni wa mijini na wa pwani. Black kites huzunguka kila mara juu ya paa kwa kutumia upepo wa joto kutoka mwambani, pamoja na hooded vultures ambao ni sehemu ya kawaida ya anga la Dakar kuliko ishara ya kitu chochote. Terns na mewa hufanya kazi kwenye mkondo, egrets huchagua kwenye ukingo wa maji, na idadi ya paka kisiwani ni kubwa, jasiri na imerekodiwa vizuri na kila mgeni mwenye kamera. Baharini, pirogues hufanya kazi kati ya hapa na bara siku nzima.
Bahari yenyewe inastahili kutajwa. Ufukwe karibu na gati ni wa kina kifupi, umetulia na unaweza kuogelewa vizuri, ndiyo maana familia za Dakar hufika, na ni sehemu nzuri kukaa na kupitisha mchana wenye joto. Upande wa Atlantiki hauwezi kuogelewa na usijaribu: ni mwamba, miamba na mawimbi mazito, na maji chini ya Castel ni marefu na yenye mkondo mkali. Zaidi ya hapo, hatari za vitendo kisiwani ni kuchomeka na jua na mawe ya barabarani.
Feri kutoka Dakar, ambayo ni sehemu ya ziara
Chaloupe huondoka kwenye kituo maalum kando ya maji ya Dakar karibu na bandari na huchukua takriban dakika ishirini kila upande, ikifanya safari nyingi zaidi mwishoni mwa wiki. Nunua tiketi ya kwenda na kurudi kituoni, kumbuka muda wa boti ya mwisho kurudi, na chukua staha ya nje kama unaweza. Safari hii inakupa kitu ambacho picha haiwezi: inakuweka kati ya maji wazi na bara, wakati jiji linabaki nyuma na kisiwa kinakuja mbele, na inafanya jiografia ya eneo hili kuwa wazi mara moja. Wageni wa kigeni hulipa nauli tofauti na wakazi, jambo la kawaida na limeandikwa wazi. Boti hujaa pande zote mbili katikati ya siku, hivyo kusafiri mapema na kurudi baadaye kunakuepusha na foleni kwenye gati lenye joto.
Maison des Esclaves na Mlango wa Kutorejea
Nyumba ya Watumwa ni jengo la ghorofa mbili la rangi ya udongo, umbali mfupi kwa miguu kutoka gati, lenye ngazi mbili za mviringo zinazopanda kutoka uwanja wa ndani hadi kwenye makazi ya mfanyabiashara juu na, chini na nyuma, vyumba vidogo vyeusi vinavyofunguka kwenye korido ya chini. Mwisho wa korido hiyo kuna mlango unaoonyesha bahari tu. Nyumba hii ilijengwa mwishoni mwa karne ya kumi na nane na ilikarabatiwa na kufunguliwa kama makumbusho miaka ya 1960 na 1970, na kwa miongo kadhaa msimamizi wake ndiye aliyekuwa akisimulia ziara mwenyewe kwa namna ambayo watu bado wanasema ndiyo sababu eneo hili ni la kipekee leo. Fika mapema. Ni jengo dogo na watu thelathini ndani yake hubadilisha kila kitu. Soma maswali ya mara kwa mara hapa chini kuhusu mjadala wa kihistoria kabla hujafika, ili uweze kuelewa unachoambiwa bila kushangazwa na hoja ambayo hukujua ipo.
Makumbusho ya Historia ndani ya Fort d'Estrées
Kaskazini mwa kisiwa, Fort d'Estrées ni ngome ya mviringo ya Kifaransa kutoka katikati ya karne ya kumi na tisa, iliyotumika baadaye kama gereza, na sasa inahifadhi Makumbusho ya Historia ya Senegal. Maonyesho yanafuata mpangilio wa kihistoria kwenye vyumba vya duara: enzi za kale na falme za awali za Senegambia, ujio wa Wazungu pwani, biashara ya Atlantiki, kipindi cha ukoloni wa Kifaransa, wapinzani wa ukoloni, na uhuru. Ni makumbusho ya mtindo wa zamani, yenye maandishi mengi na maboksi ya vioo, na ni saa moja muhimu zaidi kisiwani kuelewa unachokiona kila mahali. Karibu kila mgeni wa ziara ya siku moja hupuuza hili ili kurudi kwenye boti. Hiyo ndiyo sababu ni tulivu na inastahili muda wako.
Kutembea mitaani, na hadithi ya signares
Gorée haina magari, hivyo kutembea ndiyo shughuli kuu na hakuna njia maalum ya kufuata. Njia za mchanga na mawe zinapita kati ya nyumba za ghorofa mbili zenye madirisha yenye vishikio, ngazi za nje, viwanja vya ndani vinavyoonekana, na kuta za rangi mbalimbali kati ya njano na kutu. Kanisa la Saint Charles Borromeo, kutoka mapema karne ya kumi na tisa, lipo karibu na katikati na ni miongoni mwa makanisa ya zamani zaidi Senegal, na pia kuna msikiti wa mawe wa zamani. Angalia nyumba kubwa za wafanyabiashara na uliza kuhusu signares, wanawake wa Kifaransa na Kiafrika wa Gorée na Saint Louis waliokuwa na mahusiano rasmi na wafanyabiashara wa Ulaya, walikuwa na mali na watumwa wao wenyewe, na wakawa tabaka la juu lenye nguvu hapa. Hadithi yao inafanya historia ya hapa kuwa ngumu kueleza kwa urahisi, ndiyo sababu kisiwa hiki kinastahili kutembea taratibu badala ya orodha ya vitu vya kuangalia.
Castel na mwonekano kutoka juu
Castel ni uwanda wa basalt unaounda sehemu ya juu ya kusini ya kisiwa, unafikika kwa njia inayopanda kupita nyumba chache na vibanda vya kazi za mikono. Juu kuna maeneo ya silaha na handaki kutoka kipindi cha ukoloni, ikiwa ni pamoja na mizinga mikubwa ya pwani iliyowekwa kulinda njia za kuelekea Dakar, sasa imeoza kwenye vichaka. Pia kuna kumbukumbu ya wahanga wa biashara ya watumwa na, kwenye siku yenye anga safi, mwonekano bora kabisa: kisiwa chote kikiwa chini yako na paa nyekundu, mkondo wa maji, na Dakar ikiwa mbali upande wa pili wa bahari. Panda saa ya mwisho ya mwanga au mapema, kwa sababu hakuna kivuli kwenye njia na jua linawaka muda wote. Panga dakika arobaini kwa safari ya kwenda na kurudi, zaidi kama utataka kukaa juu.
Wasanii, uchoraji wa mchanga na kununua kitu bora
Kuna jamii halisi ya wasanii wanaoishi na kufanya kazi Gorée na wengi wao watakukaribisha kwenye warsha zao. Sanaa ya kipekee hapa ni uchoraji wa mchanga, ambapo mchanga wa rangi tofauti kutoka maeneo mbalimbali ya Senegal huwekwa kwenye ubao kutengeneza picha, na ukiangalia jinsi inavyotengenezwa utaelewa kwa nini bei zinatofautiana. Pia kuna uchoraji wa kawaida, kazi za mbao, vito na bidhaa nyingi za viwandani kutoka nje zinazouzwa pamoja na kazi halisi, hivyo ni vyema kutazama sehemu kadhaa kabla ya kununua. Bei huzungumzika, kwa heshima na bila haraka, na wauzaji hapa hawana usumbufu kama masoko ya Dakar. Leta pesa taslimu kwenye noti ndogo, kwa sababu malipo kwa kadi ni machache na kupata chenji ni changamoto ya mara kwa mara.
Chakula cha mchana, ufukwe na kulala usiku mmoja
Migahawa midogo kadhaa ipo kando ya maji karibu na gati, meza zikiwa chini ya miti na menyu rahisi ya Senegal yenye samaki wa kuchoma, thieboudienne, yassa na kuku. Huduma ni ya polepole kama maisha ya kisiwani, hivyo agiza kabla hujawa na njaa. Ufukwe mdogo wa mviringo karibu na gati ni wa kina kifupi, umetulia na hutumiwa sana na familia za Senegal mwishoni mwa wiki, na kuogelea hapo ni njia nzuri ya kupitisha mchana wenye joto. Nyumba chache za wageni zinapokea wageni wa kulala, na kukaa usiku mmoja ni uamuzi bora kabisa hapa. Baada ya feri ya mwisho makundi ya watalii huondoka, njia zinatulia, mwanga unakuwa mwekundu kisha wa buluu, na unapata upande wa kisiwa ambao wageni wa siku hawauoni kabisa.
Kuchanganya Gorée na Dakar
Gorée ni nusu siku, hivyo safari yako bara ni muhimu. Bara, Makumbusho ya Ustaarabu wa Weusi katikati ya Dakar ni nyongeza muhimu kwa kisiwa na inahusu bara na diaspora yake kwa kiwango ambacho makumbusho madogo ya kisiwani hayawezi. Mnara wa Renaissance ya Afrika kwenye vilima vya magharibi unastahili kupanda kwa ajili ya mwonekano wa rasi bila kujali una maoni gani kuhusu sanamu yenyewe. Zaidi ya hapo, Dakar inavutia kwa kutembea tu: Medina, corniche, eneo la kutua samaki Soumbedioune jioni, na usiku wa muziki wa moja kwa moja, kwani hapa ni miongoni mwa miji mikuu ya muziki barani. Siku mbili kamili Dakar ukiwa na Gorée kama asubuhi moja ndani yake ni safari iliyopangwa vizuri zaidi kuliko ziara ya siku moja Gorée pekee.
Sehemu
Gorée Island
Chukua nawe
Kila kitu kwenye ukurasa huu kimekusanywa kwenye hati moja unayoweza kuhifadhi, kuchapisha, au kushiriki na wasafiri wenzako. Hakuna barua pepe inahitajika.
Feri huondoka kwenye kituo maalum kando ya maji ya Dakar, karibu na bandari na rahisi kufikika kutoka katikati ya jiji kwa teksi. Safari ya kuvuka huchukua takriban dakika ishirini na boti zinafanya kazi siku nzima, na ratiba kuwa nzito zaidi mwishoni mwa wiki familia za Senegal zinapovuka. Nunua tiketi ya kwenda na kurudi kituoni, piga picha ya ratiba, na fahamu muda wa boti ya mwisho kurudi, kwa sababu ukikosa inabidi utafute nyumba ya wageni. Wageni wa kigeni na wakazi wa Senegal hulipa nauli tofauti, jambo ambalo limeandikwa na ni la kawaida. Hakuna njia nyingine ya kuvuka kwa wageni wa kawaida, hakuna daraja wala njia mbadala ya ratiba, hivyo ratiba ya feri ndiyo msingi wa siku yako yote.
Ziara nyingi za kifurushi huruhusu takriban saa mbili, ambazo zinatosha kwa Nyumba ya Watumwa na kutembea hadi gati na hakuna kingine. Nusu siku ndiyo kiwango cha chini chenye maana: Nyumba ya Watumwa, Makumbusho ya Historia Fort d'Estrées, matembezi ya taratibu mitaani, kupanda Castel na chakula cha mchana kando ya maji. Siku nzima inakupa nafasi ya kuogelea, kukaa, na kurudi Nyumba ya Watumwa mara ya pili ukiwa peke yako, ambayo ni uzoefu tofauti kabisa na ule wa kwanza ukiwa na kundi. Kulala usiku mmoja ni bora zaidi. Nyumba chache ndogo za wageni zinapokea wageni, na baada ya feri ya mwisho kisiwa kinatulia, njia zinawaka taa na watu wanaishi, na uko miongoni mwa wenyeji badala ya wageni wa siku.
Ndiyo, na ni bora kujua hili kabla hujafika. Kwa miongo kadhaa eneo hili limekuwa likielezwa, pamoja na waongozaji kisiwani, kwa takwimu kubwa sana za watu waliopitishwa Gorée. Wanahistoria wa biashara ya Atlantiki wamekuwa wakisema kwa muda mrefu kwamba takwimu hizo ni kubwa mno, kwamba pwani ya Senegambia kwa ujumla ilichangia sehemu ndogo ya jumla ya watumwa wa Atlantiki, kwamba idadi kubwa ilitoka Gold Coast, Bight of Benin, Bight of Biafra na Afrika ya Kati Magharibi, na kwamba Nyumba ya Watumwa yenyewe ilikuwa makazi ya mfanyabiashara tajiri zaidi kuliko ghala kubwa la kuhifadhi watumwa. Mlango unaoonyesha bahari, kwa mtazamo huu, ni ishara badala ya kuwa mahali halisi pa kupakia. Mjadala huu hauondoi umuhimu wa eneo hili. Gorée ilikuwa kituo cha biashara cha Ulaya kwa zaidi ya karne tatu, ikishikiliwa kwa zamu na Wareno, Waholanzi, Waingereza na Wafaransa, na watumwa walishikiliwa, kununuliwa na kusafirishwa kutoka hapa. Tofauti ni kuhusu ukubwa, si kama ilitokea au la. Pia ni vyema kufahamu kwamba hoja ya takwimu wakati mwingine hutumiwa na watu wanaotaka kupunguza uzito wa biashara ya watumwa kwa ujumla, jambo ambalo ni tofauti na si la uaminifu. Msimao wa haki, na ambao Wasenegali wengi na wanahistoria wengi wangekubali, ni kwamba umuhimu wa Gorée leo ni wa kumbukumbu: ni mahali ambapo historia hii inakumbukwa kwenye pwani ya Afrika Magharibi, inatembelewa na viongozi wa nchi na vizazi vya waathirika, na imeandikishwa na UNESCO kwa sababu hiyo hiyo. Nenda, ichukulie kwa uzito, na shikilia ukweli wote kwa pamoja.
Ni fupi na ni ndogo kimwili, jambo linalowashangaza watu wanaojua picha yake. Unaingia kwenye uwanja wenye ngazi mbili za mviringo, unaangalia vyumba vya chini vilivyo chini ya korido, unasoma mabango yanayoeleza nani alishikiliwa wapi, na unafika kwenye mlango wa nyuma unaofunguka moja kwa moja kwenye mwamba na bahari. Kwa kawaida kuna mwongozaji, na maelezo yake ni ya hisia na polepole kwa mtindo ulioanzishwa na msimamizi aliyesimamia nyumba hii kwa miongo kadhaa. Ukiwa kwenye kundi la watu arobaini katikati ya siku, chumba kilicho karibu na mlango kinakuwa foleni ya picha na hali ya hewa inaharibika. Ukiwa peke yako au karibu peke yako, mapema asubuhi, ni tofauti kabisa na watu hutoka kimya. Tofauti hii iko mikononi mwako na inategemea tu feri unayochukua.
Huhitaji mwongozaji ili kujua njia, kwa sababu kisiwa ni kidogo na huwezi kupotea. Mwongozaji anafaa kwa maelezo, hasa kuhusu nyumba za wafanyabiashara, signares na ngome, na bora wao huzungumza Kifaransa vizuri na mara nyingi Kiingereza na wanajua historia za familia za majengo. Kubaliana bei na muda wa ziara kabla ya kuanza, kwa maneno, na ulipe mwisho. Utakaribia na watu kadhaa wakijitolea kwenye gati, na pia wauzaji na watoto wanaoomba pesa au pipi. Kukataa kwa heshima na kwa urafiki mara moja kunatosha, na kutoa pesa kwa watoto barabarani hakuhimizwi hapa kwa sababu kunawafanya wasiende shule. Hakuna chochote kinachokuwa cha fujo kwa viwango vya maeneo makubwa ya watalii na kinakwisha ukishapanda juu kwenye njia.
Novemba hadi Mei ni msimu wa kiangazi na Desemba hadi Februari ndiyo kipindi kizuri zaidi, upepo baridi wa Atlantiki, mwanga safi na asubuhi zinazohitaji vazi jepesi. Julai hadi Septemba ni msimu wa mvua, joto na unyevunyevu, na dhoruba nzito ambazo mara nyingi hupita haraka, na ni tulivu zaidi. Ndani ya siku, muda ni muhimu kuliko mwezi. Boti za kwanza zinakuweka kisiwani kwenye hewa baridi na njia tupu, na ukielekea moja kwa moja Nyumba ya Watumwa unaweza kuikuta karibu peke yako. Kuanzia asubuhi ya mwisho hadi alasiri kisiwa kinakuwa na wageni wengi kwa wakati mmoja na kinahisi kimejaa, kwa sababu ni kidogo. Jioni tena kisiwa hutulia na jua la chini kwenye kuta za udongo ni muda mzuri zaidi wa kupiga picha.
Kisiwa chenyewe kinawafaa sana watoto: hakuna magari kabisa, ufukwe wa kina kifupi ulio salama, paka kila mahali, na njia ambazo wanaweza kukimbia bila wewe kuwa na wasiwasi wa magari. Familia za Senegal hufanya hapa kuwa sehemu ya mapumziko ya wikendi kwa sababu hizo. Nyumba ya Watumwa ndiyo sehemu inayohitaji uamuzi. Haionyeshi mambo kwa ukali kama makumbusho mengine, lakini mada yake ni nzito na waongozaji hueleza moja kwa moja, ikiwa ni pamoja na kutenganishwa kwa familia na mateso ya wanawake. Watoto wakubwa waliokwishaelezwa kabla wanachoenda kuona kwa kawaida huichukulia vizuri na mara nyingi huuliza maswali bora kuliko watu wazima. Kwa watoto wadogo sana, fikiria kubadilishana ili mzazi mmoja aingie ndani vizuri wakati mwingine anabaki ufukweni.
Pesa taslimu kwenye noti ndogo, kwa sababu malipo kwa kadi kisiwani ni machache na chenji ni adimu. Maji, kwa sababu ni joto na utatembea. Kinga ya jua na kofia, kwani kivuli ni kidogo na kupanda Castel ni wazi kabisa. Viatu vinavyofaa kutembea kwenye mawe na mchanga, si ndala zinazojazwa mchanga. Senegal ni nchi yenye Waislamu wengi na Dakar ni tulivu kuhusu mavazi, lakini mavazi ya heshima yanayofunika mabega na magoti ni bora, hasa karibu na kanisa na msikiti na unapopiga picha za watu. Daima uliza kabla ya kupiga picha za wenyeji, na fahamu kwamba wengine wataomba malipo kidogo, ambayo unaweza kukubali au kukataa kwa heshima. Chukua nguo za kuogelea kama unapanga kutumia ufukwe, kwani hakuna mahali rahisi pa kununua.
Ndiyo, lakini tarajia aina tofauti ya ziara badala ya kurudia ile ile. Ngome za Ghana ni majengo makubwa ya kijeshi yenye magereza yanayoweza kushikilia mamia ya watu, na ziara pale ni saa nzima ya maelezo na kukaa ndani ambayo huwafanya wageni wengi kuhisi uzito mkubwa. Gorée ni nyumba ndogo ya mfanyabiashara kwenye kisiwa kizuri chenye watu wanaoishi, na nguvu yake ni ya ishara na utulivu badala ya kukushinda nguvu. Ukitarajia ukubwa wa Elmina utahisi ni kidogo. Ukiichukulia kama kumbukumbu na kama mahali penye historia yake ndefu na ngumu, ya Wareno, Waholanzi, Waingereza na Wafaransa, ya signares, ya Jumuiya Nne na ya uhuru wa Senegal, inastahili siku yako kabisa. Kufanya zote mbili, kwa mpangilio wowote, kunakupa picha pana zaidi ya biashara ya watumwa kuliko moja pekee.