La question la plus fréquemment posée par les voyageurs en safari est : « Quand a lieu la saison de la migration ? » La réponse honnête est que la migration a lieu chaque mois de l’année, c’est un circuit continu à travers l’écosystème Serengeti-Mara, et la question la plus utile à se poser est de savoir où seront les troupeaux pendant vos dates de voyage spécifiques.
De décembre à mars, les troupeaux s’étendent sur les plaines à herbes courtes du sud du Serengeti et la région voisine de Ndutu dans la zone de conservation du Ngorongoro. C’est la saison des naissances : environ 8 000 petits gnous naissent chaque jour au pic de février, et la concentration de prédateurs suivant les troupeaux fait de cette période l’une des meilleures de l’année pour observer des scènes de chasse, même si c’est techniquement la « saison verte » avec davantage de pluie.
En avril et mai, c’est la saison des longues pluies et les troupeaux commencent à remonter vers le nord et l’ouest à travers le centre du Serengeti. Les pistes peuvent être boueuses et certains camps ferment, mais les tarifs baissent considérablement et les parcs sont quasiment déserts, ce que certains photographes apprécient particulièrement.
En juin et juillet, les troupeaux atteignent le corridor ouest, où commencent les traversées de la rivière Grumeti. Ces traversées sont plus petites et moins prévisibles que les célèbres traversées de la Mara, mais elles attirent aussi beaucoup moins de véhicules.
D’août à octobre correspond à l’image que la plupart des gens se font de la migration : les troupeaux progressent dans le nord du Serengeti et traversent la rivière Mara vers le Maasai Mara au Kenya, puis font parfois plusieurs allers-retours à la recherche de nouveaux pâturages. C’est la haute saison, avec un pic de visiteurs aux points de traversée et des tarifs élevés, mais aussi la période la plus fiable pour assister à une véritable traversée.
En novembre, les courtes pluies arrivent et les troupeaux redescendent vers le sud, refermant la boucle annuelle avant le retour de la saison des naissances.
Si nous conseillons un premier visiteur avec des dates flexibles, nous recommandons généralement de la fin juin au début octobre pour le spectacle des traversées de rivières, ou février pour la saison des naissances et une affluence nettement moindre à chaque observation. Dans tous les cas, réservez vos camps bien à l’avance pour ces périodes, car les meilleurs affichent complet près d’un an à l’avance.
